Empruntant aux sources les plus variées (de l’architecture carolingienne et de son art, antique, de l’Orient chrétien, de l’islam, de l’irlande) la sculpture romane brille dès la seconde moitié du X^e siècle et à partir de l’an mille.

La sculpture romane est étroitement liée à l’architecture des églises, soit à l’extérieur de l’église

• sur le tympan ( élément d’architecture, le plus souvent sculpté, disposé entre le linteau et les voussures ou l’archivolte du portail de la façade de l’église ),
• sur le trumeau ( pilier supportant en son milieu le linteau d’un portail ( nom de la porte monumentale intégrée dans la façade d’une église) ),
• sur les pied-droits ( partie verticale ou jambage d’une baie )
• et sur les voussures ( nom des arcs emboités au dessus d’une porte ),

sculpture romane sur la voussure d’un portail

Eglise de l’ancien prieuré Bains (Haute Loire)

• quelquefois sur le tour des fenêtres
• et sur les corbeaux ( qu’on nomme alors « modillons » dès qu’ils sont sculptés ou imagés),

  

  sculpture anonyme romane

  sur la base de la seconde colonne du porche de la basilique Saint Benoit à Saint-Benoit-sur-Loire dans le Loiret (France).

A l’intérieur de l’église les sculptures se trouvent essentiellement

• sur les chapiteaux
• et parfois, mais assez rarement, sur les bases des piles ou pilier (support maçonné, de section simple circulaire, quadrangulaire, octogonale - ou plus complexe : pilier composé, cruciforme, flanqué ou cantonné de colonnes, etc...)

  

  sculpture romane sur la base d’une colonne.

  Sculpture anonyme d’un chien sur la base d’une colonne du porche de la basilique Saint Benoit sur Loire (Loiret).

• sur les corniches( membre saillant d’architecture qui sert à couronner le faîte ou le sommet d’un mur),

Corniche à modillons du chevet de l’église saint Sulpice à Marignac (Charente Maritime).

Corniche sculptée de l’église Saint Sulpice à Mérignac

• sur les arcs formerets ( arcs encastrés dans le mur pour soutenir la retombée d’une voûte sur croisée d’ogives )
• et sur les arcs doubleaux
• ou même sur les entourages des fenêtres.

  

  Sculpture romane anonyme sur modillon extérieur

  Sculpture en pierre représentant un couple assis, les mains réunies, sur le modillon extérieur de l’église Saint-Hilarion à Espalion en Aveyron (France).

Sculpture anonyme sur la pierre d’un modillon

La sculpture image un personnage nu et les cheveux dressés sur l’un des modillons extérieurs dans la cathédrale Saint-Etienne à Cahors dans le Lot (France).

Le motif de l’eau dans la pierre, sculpture anonyme

Fragment d’un bas-relief figurant un bateau et le mouvement de l’eau qu’il génère. à Toulouse, haute-garonne.

Sculpture romane sur la frise d’un chevet

Frise du chevet aux collégiales Saint_Eusice à Selles-sur-Cher dans le Loir et Cher (France).

Sculpture anonyme sur un chapiteau

Homme activant un chaudron sur la pierre du chapiteau de la crypte de l’église Saint-Patrice à St-Parize le chatel dans la Nièvre (France).

Sculpture sur la voussure en pierre du portail de l’église Saint-Gilles

Acrobate en contorsion dans l’église Saint-Gilles à Chamalières-sur-loire dans la Haute-Loire (France)

Chapiteau sculpté dans un monastère au Portugal

Au monastère Pacos de Souza, l’un des chapiteau en pierre figurant une tête de bovin.

Sculpture de l’abbaye Maria Laach en Allemagne (Rhénanie-Palatinat).

Portail sud.

Trumeau en pierre sculpté

Figuration de fauves et de griffons dans l’abbatiale Sainte-Marie à Souillac dans le Lot (France).

Sculpture anonyme de fauves et de griffons

Sur le trumeau de l’ancien portail de l’abbatiale Sainte-Marie à Souillac dans le Lot (France).

sculpture romane anonyme

oeuvre d’un sculpteur inconnu, un écureuil en pierre dévorant quelque chose, plus probablement un minuscule être humain qu’une noisette.

Modillon extérieur en sculpture romane

Ecrevisse sculptée sur la pierre d’un modillon extérieur de l’église Saint-Michel à Saint-Michel en Charente (France).

Sculpture sur la pierre d’un chapîteau

le sculpteur a imagé dans la pierre un animal dévorant un humain. La sculpture se trouve sur le chapiteau de la nef dans l’église de l’ancien prieuré à Rozier dans les côtes d’Aurec (Loire). France

Chapiteau sculpté à Autun

La chute de Simon le magicien sculptée sur la pierre d’un chapiteau de la nef dans la cathédrale Saint-Lazarre à Autun (France).

Sculpture romane sur chapiteau

La création d’Eve sculptée sur la pierre du chapiteau du cloitre de l’ancienne église Sainte-Eulalie à Elne dans les Pyrénnées -Orientales (France).

• Glossaire de l’architecture, sur wikipedia, pour reconnaître et nommer les éléments d’une construction.
• Le décor roman et son aspect technique.

Dans le domaine de la SCULPTURE, voir aussi :